황달은 아래와 같은 여러 가지 원인에 의하여 생길 수 있습니다.
1) 아기의 간이 덜 성숙하여 빌리루빈 대사가 감소된 경우
2) 아기의 간에서 대사할 수 있는 양보다 더 많은 빌리루빈이 만들어질 때
3) 아기 변을 통해 배설되기 전에 아기 장에서 다시 많은 양이 흡수 될 때

다음과 같은 경우에는 황달의 위험이 높아지기 때문에 주의하여야 합니다.
1) 미숙아 혹은 예정일보다 일찍 태어난 아기
2) 생후 24시간 이내에 황달을 보이는 경우
3) 모유수유 양이 충분치 않을 때
4) 난산이나 아기의 몸에 멍이 있을 때
5) 아기의 형제자매 중 황달로 광선치료를 한 가족력이 있는 경우